Un tânăr luptător în vechea și îndepărtata China își pierduse toată încrederea în sine în urma încercărilor vieții și a războaielor la care participase.
Era supărat tot timpul. Când se afla în public avea manifestări arogante și era iute la mânie, chiar și în preajma prietenilor săi, care încercau să-l consoleze. O frică nemărturisită îi pătrunsese în oase. Tot felul de întrebări despre viață și moarte îl bântuiau.
Într-una din acele zile negre, prietenii l-au îndemnat să meargă la un mare maestru care locuia în munți și să îi pună lui acele întrebări la care ei nu-i puteau răspunde. Războinicul a plecat.
Când a ajuns la coliba maestrului a văzut că acesta era de fapt un bătrânel uscățiv și cu privirea blândă.
Tânărul i-a spus pe un ton aspru:
– Bătrâne! Am auzit că ești înțelept și ai răspuns la orice întrebare. Vreau să știu care este diferența dintre iad și rai.
Pe același ton, maestrul i-a răspuns:
– Ți-ai petrecut toată viața luptând. Ești prea prost ca să faci diferența între cele două.
Iute la mânie, războinicul a scos sabia și învârtind-o prin aer s-a repezit către bătrânul care stătea nemișcat. Lama tăioasă s-a oprit la două degete de gâtul maestrului… Apoi s-a retras. Bătrânul a rămas în continuare neclintit și i-a spus:
– Îsta este iadul!
Luptătorul a făcut ochii mari și cu voce tremurândă a zis:
– Ți-ai riscat viața ca să-mi arăți ce înseamnă iadul…??? Erai la un pas de moarte și nici măcar nu ai clipit…
– Iar acesta este raiul, i-a răspuns maestrul.
(Sursa: Gândul de dimineață)