Ileana Sandu
Ziua Olimpismului este sărbătorită în fiecare an pe 23 iunie, marcând data înfiinţării Comitetului Internaţional Olimpic în anul 1894 de către Pierre de Coubertin, iniţiatorul Jocurilor Olimpice moderne.
Însă Pierre de Coubertin nu a fost primul care s-a gândit la reluarea Jocurilor Olimpice în epoca modernă. Iniţiatorul acestei competiţii, care o dată la patru ani se află în atenţia a milioane de oameni, a fost Evanghelie Zappa, filantrop şi om de afaceri grec, care a trăit în România. De altfel, el este înmormântat în satul Broşteni, judeţul Ialomiţa, unde şi-a petrecut cea mai mare parte a vieţii.
Evanghelie Zappa este considerat unul dintre părinţii Jocurilor Olimpice moderne. Deşi mai puţin cunoscut decât Pierre de Coubertin, Zappa a avut un rol esenţial în renaşterea Jocurilor Olimpice în secolul al XIX-lea. Pierre de Coubertin este considerat părintele oficial al Jocurilor Olimpice moderne, dar Zappa a fost un precursor esenţial, fiind recunoscut în Grecia (unde a contribuit, între altele, la restaurarea Stadionului Panathenaic, folosit ulterior la prima ediţie a Jocurile Olimpice moderne, cea din 1896) şi de istorici ai olimpismului.
Moştenirea sa financiară substanţială a fost destinată organizării Jocurilor Olimpice, dar din banii lui Evanghelie Zappa s-au finanţat şi literatura şi educaţia din România. În Arhivele Naţionale ale României se păstrează documente care atestă înfiinţarea fondului Zappa donat de Evanghelie Zappa în folosul literaturii române, acte referitoare sume de bani propuse de filantrop pentru acordarea de premii autorilor de manuale şcolare şi dicţionare, precum şi multe altele.
Primul român care a făcut parte din Comitetul Internaţional Olimpic a fost George Gh. Bibescu, fiul fostului domnitor al Țării Româneşti Gheorghe Bibescu. El a fost membru CIO între 1899 şi 7 februarie 1902, data decesului său. Oficial, România a devenit membră CIO în anul 1914, când a fost înfiinţat şi Comitetul Olimpic Român.
La fel s-a întâmplat şi în ceea ce priveşte întâia participare a ţării noastre la Jocurile Olimpice. Primul român care a concurat la această competiţie a fost George Plagino, care s-a înscris la ediţia din 1900 în concursul de tir. Dar prima participare oficială a României la Jocurile Olimpice a fost 24 de ani mai târziu, la evenimentul sportiv de la Paris din 1924, unde echipa naţională de rugby a cucerit prima medalie din istoria olimpică a sportului românesc, cea de bronz. (sursa şi foto – Arhivele Naţionale ale României)
Citește și